Les tumuli et les objets qu’ils renfermaient

ÉDOUARD PIETTE ET JULIEN SACAZE LES TERTRES FUNÉRAIRES D’AVEZAC – PRAT

Après avoir coulé du sud au nord , depuis les cimes élevées qui forment le centre de la chaîne des Pyrénées jusqu’aux montagnes plus petites qui leur servent de contrefort , la Neste rencontre le plateau de Lannemezan qui la force à se détourner vers l’est , pour côtoyer le pied des hautes collines jusqu’à sa rencontre avec la Garonne , près de Montréjau . Ce vaste plateau , à peine entamé par la culture , est couvert de fougères et d’herbes sauvages qui le font ressembler à une steppe . Çà et là on y voit de petites éminences artificielles dans lesquelles ont été déposées , avec quelques débris d’armes et d’ornements en métal à demi – fondu , des urnes contenant de la cendre et des ossements calcinés , seuls vestiges que nous aient laissés des générations depuis longtemps évanouies . Les archéologues donnent à ces éminences le nom de tumulus. Il en existe deux groupes principaux : l’un entièrement situé sur le territoire d’Avezac , l’autre au quartier de l’Estaque , sur les territoires contigus d’Avezac , de Capvern , de Tilhouse , à droite et à gauche du chemin de grande communication de Lourdes à Capvern . Nous avons acquis le droit de fouille dans ces deux groupes , et nous nous proposons de faire connaître ici le résultat de nos recherches dans le premier. Nous avons observé les restes de quelques tumulus qui s’élevaient dans les champs , sur le territoire de Labarthe-de-Neste , non loin de la route de cette commune à Capvern . Nous avons visité un autre groupe à Prat , section d’Avezac , au quartier de Sours ; mais ils sont très petits et presque tous ont été fouillés . Il y en a aussi dans le territoire de la Bastide , au quartier des Ribarouy . Enfin , nous mentionnerons au fond de la vallée de la Neste , sur le bord de la rivière et près de la route , à 300 mètres environ au – dessus des bains de Cadéac , au lieu dit le camp bataillé , un grand tumulus sur lequel est plantée une croix de bois .